ESG（环境、社会和管治）是一个评估和引导企业如何在该三方面取得可持续性发展的框架，它的应用和发展遍布全球，而亚洲将是其下一个发展高地。根据最新的全球可持续投资联盟报告，全球ESG投资量在过去两年中增长了15%，资产管理规模（AUM）达到35.3兆美元。

目前，这类投资占美国、加拿大、日本、澳大利亚和欧洲总资产的36%。于2025年，预计这类资产投资将超过53兆美元。据彭博资讯（Bloomberg Intelligence）所指，虽然目前欧洲ESG资产占全球ESG资产的一半，但它的下一波增长高地会在亚洲发生——尤其是在日本。迄今为止，绿色债券的发行量已经增加了三倍，而根据2023年到期的大额债券来判断，新债券发行仍有充足的发展空间。

ESG不仅对顾客以及经济发展有正面影响，它还为股东提供了机遇，因为这种利益模式涵盖了许多种资产类型，包括债券和股权。标普全球评级（S&P Global Market Intelligence）最近分析了26 只资产管理规模超过2.5亿美元的ESG 交易型开放式指数基金及共同基金，发现自2020年3月5日世界卫生组织（World Health Organization）宣布2019新冠病毒爆发的一年內，当中有19只基金的表现优于标准普尔500指数的其他成份股。

从2004年开始，世界各地就开始关注ESG这个议题。当时的联合国秘书长科菲•安南（Kofi Annan）向世界主要金融机构的首席执行官递交了一份提案，这个方案旨在加强投资者与ESG相关问题之间的联系。

根据国际金融协会（Institute of International Finance）的一份报告所指，今年全球可持续债券发行量有望超过1兆美元，其中绝大部分是绿色债券。在香港，绿色债券发行金额于2020年突破20亿美元。根据气候债券倡议组织（Climate Bonds Initiative）的数据显示，这是迄今为止香港发行最多绿色债券数量的一次，共有15只国际承认的绿色债券和1只绿色信贷。

汇丰银行（HSBC）表示，在确保中国于2060年实现碳中和的长远目标上，绿色债券市场将发挥重要作用，因为像绿色债券这样的债务证券有助于将资金引入到对环境产生积极影响的项目上。渣打银行（Standard Chartered Bank）指出，投资在将ESG标准纳入公司议程的企业，可以让投资者抓紧与老龄化社会、城市化和资源稀缺等趋势相关的长期机遇。

汇丰集团更提到，该行会致力促进可持续发展。最近，其中一位汇丰集团管理层表示：「我们做生意的方式和方向同样重要，将ESG绩效透明化可以为持份者树立信心，同时还能为他们创造价值。」

与此同时，渣打银行表示，越来越多的人对ESG投资感兴趣。渣打私人银行的一位管理层表示：「在2019年的客户洞察调研中，大约有80%的客户对可持续投资感兴趣，而且他们已经或正打算投资于ESG上。ESG投资注重于保护和提高长期财务价值，并为应对环境和社会问题作出贡献。」

由于ESG市场瞬息万变，香港金融发展局（FSDC）于2018年11月发布了一份报告，该报告从金融投资者和被投资公司的角度阐述ESG的价值定位。研究表明，拥有较高ESG评分的公司其股价表现优于行业同行，因其辨别、缓解及管理关键风险的能力较高。因此，此类公司的贝塔系数(Beta)通常较低，而其资本成本亦较低。

研究报告更指出，香港已经快速进入成为ESG主要投资中心的阶段。监管机构正在加紧推进ESG议程，同时有越来越多的退休基金和资产拥有者要求获得高质量的ESG数据汇总及整合。其报告也提出了于香港促进ESG生态系统发展的主要建议，现时，大多数建议已经实施，而其他少数建议正在推行中。

此外，香港金融发展局更建议香港政府在倡导公共资金支持ESG发展上要发挥领导作用；而香港金融管理局（HKMA）需提高对外部投资经理的ESG要求；证券及期货事务监察委员会（SFC）则通过提升“负责任的拥有权原则”来加强对ESG的重视；监管机构亦需为ESG类投资产品提供更多指导意见；强制性公积金计划管理局亦可将ESG因素纳入受托人审批和监督流程中，以此鼓励受托人参考国际ESG标准进行准备。

金融科技行业亦对ESG的发展有关键的作用。最近，国际结算银行创新枢纽辖下香港中心和香港金融管理局（HKMA）合作建立了一个数位原型架构，以实现绿色投资并提高绿色投资收益使用的透明度，从而达到区域性及全球性的环境保护及可持续发展目标。

香港作为国际金融中心的地位使其在ESG投资项目上享有独有的发展优势。凭借其全球领先的集资能力、丰富的风险管理经验和雄厚的实力，香港吸引了众多资产拥有者和资产管理者投资ESG项目。与此同时，香港有越来越多的企业开始实践ESG的应用。

在新冠肺炎疫情爆发后，市场人士认为，投资者将进一步考虑有良心的投资，把可持续发展放在首要位置。